渗碳是向钢的表面层渗入碳原子的过程。其目的是使工件在热处理后表面具有高硬度和耐磨性，而心部仍保持一定的强度以及较高的韧性和塑性。按照采用的渗碳剂的不同，渗碳可分为固体、液体和气体渗碳三种。目前常用的是气体渗碳，其生产效率高，劳动条件较好，无氰盐，渗碳质量容易控制，并易于实现机械化、自动化，故在当前自行车零件工业中得到广泛应用。